La etiología es el estudio de las causas de una enfermedad o lesión. Cuando alguien se refiere a la etiología de una enfermedad, se refiere a la causa de la enfermedad. La etiología puede incluir patógenos (como en enfermedades infecciosas) o parámetros fisiológicos como la presión arterial alta.
Los factores de riesgo son otra cosa. Los factores de riesgo son elementos o estados que aparecen en conjunto con la enfermedad, exista o no una relación de causa y efecto. Ser niño es un factor de riesgo para el sarampión, pero la niñez no causa el sarampión, sino un virus. Ser fumador es un factor de riesgo de cáncer de pulmón; la edad también es un factor de riesgo de cáncer de pulmón. Ser mayor es un factor de riesgo mayor que ser fumador. Fumar causa cáncer de pulmón; la vejez no causa cáncer.
Para ser una causa, el factor debe ocurrir antes de que aparezca la enfermedad. Las causas pueden ser positivas o negativas, en cuyo caso el factor no existe y su ausencia provoca la enfermedad.
Un síntoma es alguna condición o estado observable - observable para el paciente o para un extraño sin tecnología. Un signo es similar pero se encuentra a través de técnicas de diagnóstico médico. Es posible que el paciente no sienta ningún síntoma incluso si tiene signos de una enfermedad.
Un síndromees un grupo de síntomas que se sospecha están relacionados pero que no se comprenden. Un trastorno es un grupo de síntomas que ocurren juntos con la frecuencia suficiente para que los profesionales médicos lo noten y le den un nombre. Como ocurre con un síndrome, se desconoce la etiología. Existe una delgada línea entre un síndrome y un trastorno. Cuando se usa la palabra síndrome, existe la implicación de que hay una causa unificada, incluso si no se entiende. "Trastorno" no implica la concepción de una conexión entre los síntomas.
Pródromo es similar al signo y síntoma y no se usa de manera consistente. Es un signo o síntoma que presagia o predice el inicio de la enfermedad con mucha antelación. También se utiliza predisease. Esto se ha adoptado en la profesión médica, o al menos en algunas compañías farmacéuticas, como una señal de que se requiere una intervención para prevenir el desarrollo de una enfermedad grave.
Una enfermedad interrumpe la función normal de los órganos y / o los procesos fisiológicos. Una definición formal de una enfermedad en particular enumera los cambios en el funcionamiento de uno o más órganos y probablemente los resultados histológicos o de laboratorio del análisis del cuerpo. La descripción generalmente incluye causas y / o factores de riesgo y pronóstico típico. Tradicionalmente existen cuatro tipos de enfermedades: hereditarias, patógenas, fisiológicas y deficientes.
Enfermedad es subjetivo. Es lo que siente una persona. Si una persona se siente mal, tiene una enfermedad.
Las enfermedades a menudo causan enfermedades, aunque no siempre es así. La enfermedad cardíaca a menudo no presenta síntomas.
Enfermo significa que una persona está enferma y otros reconocen la enfermedad. Una persona que vive sola en una isla desierta puede enfermarse pero no puede enfermarse. Los trabajos de investigación médica nunca usan la palabra enfermo.
Los medicamentos se pueden usar para tratar enfermedades, pero también se usan para tratar afecciones y síndromes. La hipertensión afecta a 80 millones de estadounidenses y cada año se toman millones de recetas para controlarla, aunque la hipertensión no es una enfermedad en sí misma. (Es una condición que es un factor de riesgo para varias enfermedades).
Las enfermedades infecciosas ocurren cuando los patógenos ingresan al cuerpo. Las enfermedades transmisibles pueden transmitirse de un organismo a otro. Las enfermedades contagiosas pueden transmitirse de un ser humano a otro. Las enfermedades zoonóticas se transmiten de animales a humanos.
Los investigadores médicos sospechan ahora que muchas enfermedades consideradas durante mucho tiempo como n o infecciosas pueden ser causadas por patógenos desconocidos. Esta es una opinión minoritaria, pero algunos piensan que la enfermedad cardíaca puede ser causada parcialmente por un virus u otro germen. Los priones, que se descubrieron recién en la década de 1980, pueden ser la causa del Alzheimer y otras enfermedades cerebrales que durante mucho tiempo se pensó que no tenían una causa externa. Todo esto es desconocido en este momento y es sumamente intrigante.
